Para la mayoría de las familias, iniciar un negocio junto con sus propios padres o hijos puede parecer un desastre, pero para este dúo de madre e hija, Aundria y Makenna Kirchhoff de Cultivar granjas de esperanza, ese nunca ha sido el caso. Grow Hope Farms es una granja urbana con la misión de ayudar a otros a aprender cómo alimentar al mundo a través de productos nutricionales, así como educarlos sobre la importancia de los alimentos frescos y la industria agrícola en su conjunto.
Desde el principio, Aundria y Makenna han compartido un respeto mutuo y una comprensión mutua de las fortalezas y debilidades de cada una, lo que en última instancia las ha convertido en mejores socias comerciales. La herencia agrícola de Aundria es sólida. Al crecer en una granja, la agricultura siempre ha sido una parte importante de su vida. Desde entonces, le transmitió esa pasión a Makenna, quien actualmente estudia agricultura en la Universidad de Nebraska en Lincoln.
Obtenga más información a continuación sobre cómo asumen ser agricultoras (y familiares) agricultoras:
P. ¿Cómo es trabajar juntas y ser un dúo empresarial de madre e hija?
Makena: Creo que la dinámica ha cambiado tan rápidamente entre nosotros que mantener el ritmo es realmente difícil. Estaba en la escuela secundaria y ayudaba con pequeñas cosas, luego llegué a la universidad y asumí más responsabilidades y luego sucedió la pandemia. Luego la gente empezó a pedir plántulas y el enfoque cambió. Ahora tenemos la oportunidad de profundizar en nuestros roles, cómo se ven y cómo podemos usarlos en nuestra granja. Tenemos muchas fortalezas que nos beneficiarán en esto. No lo cambiaría por nada del mundo.
Aundría: Obviamente, trabajar juntos ha presentado su propio conjunto de desafíos. No solo madre e hija, sino estudiante de secundaria/estudiante universitaria que intenta meterse en cosas. Makenna realmente se ha desarrollado como persona. Hay muchos cambios más allá de la pandemia y nuestro plan de negocios. Profundizar en en qué nos parecemos y en qué nos diferenciamos nos ha permitido acercarnos más y aceptarnos unos a otros por nuestras fortalezas y debilidades.
P. Estamos empezando a ver que más mujeres reclaman un espacio dentro de la industria y administran sus propias granjas. ¿Qué consejo le darías a las mujeres de la industria que intentan abrirse paso? ¿Es difícil ser mujer en la agricultura?
Makena: Tengo muchas amigas que son mujeres dentro de esta industria y ha sido increíble vernos asumir ese rol. Siempre estuvimos allí, pero ha sido fantástico ver el hecho de asumir la responsabilidad. Mi consejo sería que siempre aprecies cuáles son tus puntos fuertes y te apoyes en ellos, porque las mujeres son muy diferentes a los hombres. A los hombres les va muy bien en esta industria, pero también a las mujeres. Creo que trabajamos muy bien juntos. A veces se pueden hacer muchas comparaciones dentro de esta industria, pero cada uno lo hace de manera diferente y tiene diferentes fortalezas.
P. Makenna, ¿cuándo se dio cuenta por primera vez de que estaba interesada en estudiar agricultura en la Universidad de Nebraska en Lincoln?
Makena: Toda la vida de mi mamá ha sido agricultura, entonces toda mi vida ha sido agricultura. Realmente no sabía cuánto lo amaba hasta que llegué a la universidad. Al llegar a la universidad, finalmente pude ver a las personas que son grandes defensores de la agricultura tradicional, por lo que muchos de mis compañeros de clase son hijos de agricultores que han trabajado en ranchos, y esa es toda su vida. Pude verlo de primera mano como nunca antes. Fue genial ver eso y apreciar más lo que hacían otras personas.
Actualmente estoy estudiando ciencias integradas, lo que me permite crear mi propio programa. Así que la nutrición, la horticultura y el espíritu empresarial son mis tres áreas principales. Me encanta usar la universidad como una herramienta para ayudarme a aprender sobre todo lo que quiero.
P. En ese sentido, estamos empezando a ver que la próxima generación se interesa más por la agricultura. ¿Qué consejo les daría a aquellos sobre lo que se necesita para administrar su propia granja y operar dentro del espacio?
Makena: Mantente fuerte, sigue trabajando y mantén la cabeza gacha. Continúe haciendo lo que quiera hacer y, si no es para usted, está bien; sólo comprenda que es un trabajo duro. A veces pienso que Tower Farms parece fácil y que la tecnología es sencilla, pero aún así se trata de seres vivos. Y tratar con seres vivos es difícil.
Aundría: Al final del día, todavía estás lidiando con todas las partes del negocio tradicional: producción o manufactura. Tenemos que entender el proceso de crecimiento, y también está el embalaje y la entrega. Hay muchas piezas y partes. Ser emprendedor no es para personas débiles de corazón. Pero poder salir de tu zona de confort es realmente gratificante.
P. Si estuviera hablando con alguien que no tiene experiencia en jardinería pero que está interesado en cultivar sus propios alimentos frescos, ¿qué le gustaría que supiera sobre Tower Garden?
Aundría: Crecer no tiene por qué ser complicado. Eso es todo. Tower Gardens realmente nivela el campo de juego para alguien que sabe cómo cultivar un huerto y alguien que no. Es realmente sencillo, incluso si estás en una zona urbana sin exposición al aire libre. Podemos ayudar a las personas a cultivar alimentos de forma tan sencilla como alguien con años de experiencia en jardinería.
Makena: Si estuviera hablando con alguien sin experiencia, lo alentaría a sumergirse en su curiosidad. No puedes equivocarte. Creo que la gente puede ser demasiado amable con las plantas y está bien ensuciarse y aprender por uno mismo.
P. ¿Qué hizo que Grow Hope Farms decidiera comenzar a cultivar con Tower Garden en lugar de otro producto de jardinería?
Aundra: Conozco la integridad con la que la empresa hace negocios. Para mí, esa fue una respuesta fácil. También enseñé horticultura a nivel universitario durante varios años y quedé realmente impresionado al ver la tecnología de Tower Garden, con la calidad de su nutrición mineral, así como su atención al detalle para ayudar a todos a ser jardineros excepcionales. Lo hicieron realmente simple.
P. ¿Cuál es la misión de su granja y cómo ha impactado a la comunidad circundante?
Makena: Nuestra misión es realmente unir a las personas a través de los alimentos que cultivamos: ya sea que se trate de familias que nutren sus cuerpos con nuestros alimentos, o de ver a jóvenes emprendedores intercambiar ideas y alimentarlos a través de los alimentos que cultivamos.
P. Con sus raíces en la agricultura, ¿cuál fue el aspecto más convincente para usted al ingresar a Tower Farms?
Aundría: Al vivir en el corazón de un condado agrícola, vemos de primera mano cuánto aman los agricultores su tierra y su ganado. Para mí es importante mantener sólida nuestra herencia agrícola y retener a esos jóvenes de calidad para continuar con las tradiciones de la agricultura. La tecnología de Tower Garden nos permite expandir la agricultura, desarrollar realmente esas áreas rurales y mantener nuestros dólares económicos muy locales. La tecnología de Tower Garden nos permite mantener a las personas de calidad más cerca de su familia.
P. ¿Venden a restaurantes o a personas de la comunidad? ¿Cómo es ese proceso?
Makena: Principalmente la gente de la comunidad. Tenemos un restaurante con el que trabajamos. La mayor parte de nuestros productos se destinará al mercado de agricultores para que podamos establecer esas relaciones.
Aundría: Cuando empezamos, se trataba más de restaurantes, cantidades más grandes para menos personas. Ahora la gente que conocemos y amamos realmente quiere nuestros productos, por lo que hemos cambiado un poco nuestro modelo de negocio en esa dirección.
¡Queremos agradecer a Aundria y Makenna Kirchhoff por compartir con nosotros su historia y sus consejos para otros dentro de la industria! Seguir Cultivar granjas de esperanza en las redes sociales siguiendo sus Instagram y Facebook páginas.
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